Ученые оживили семя древнего растения, упомянутого в Библии

Международная команда исследователей смогла прорастить семя старинного дерева из рода коммифора (Commiphora), найденное в пещерах Иудейской пустыни в 1980-е годы. Ученые предполагают, что это растение может быть связано с библейскими текстами.

История семени, находившегося в земле почти тысячу лет, не только впечатляет, но и открывает новые горизонты для изучения древней флоры этих засушливых территорий.

В опубликованном в журнале Communications Biology исследовании команда описывает весь процесс обнаружения — от археологических раскопок до первых ростков и последующего развития растения.

Радиоуглеродный анализ семени, найденного в северной части Иудейской пустыни, показал, что оно датируется периодом с 993 по 1202 год нашей эры. Затем находка была передана в Центр устойчивого сельского хозяйства в Израиле, где ученые осуществили его прорастание.

Сначала семя подготовили к посадке, применяя специальные растворы, способствующие росту, после чего посадили в стерильный грунт. Спустя пять недель появился первый росток, что стало значимым достижением.

Принадлежность растения к роду Commiphora, известному своей смолистой продукцией, был подтвержден с помощью секвенирования ДНК и филогенетического анализа. Хотя это растение не совпадает с никаким известным научному миру видом, его ближайшие родственники оказались три вида Commiphora из Южной Африки. Это исследование стало неожиданным открытием, так как коммифора обычно ассоциируется с африканскими регионами, Мадагаскаром и Аравийским полуостровом.

Авторы статьи предположили, что растение связано с «цори» — смолой, упомянутой в Библии, известной своими лечебными качествами. В отличие от других видов рода Commiphora, которые ценятся за их ароматические смолы, новое растение содержит минимальное количество ароматических соединений. Однако наличие ранее неизвестной группы гликолипидов, которая может проявлять фармакологическую активность, предполагает, что это растение использовали в медицинских целях.

Дерево, получившее имя Шиба, достигает трех метров в высоту, предоставляя ученым уникальную возможность исследовать вымершее растение.

Исследователи выдвинули несколько гипотез о том, как семя оказалось в пещере. Возможно, его принесли птицы или животные, но есть также вероятность, что люди сохранили семена для дальнейшего использования. Команда планирует продолжить свои исследования, чтобы точно определить вид растения и его уникальные свойства.