В России обнаружена 32 400-летняя мумия шерстистого носорога с неповрежденной кожей и мехом
Шерстистый носорог ест растение зимним днем в Европе в эпоху плейстоцена. iStock
Сохранившееся в вечной мерзлоте на протяжении тысяч лет, древнее существо дало ценную информацию о вымершем виде.
Удивительно хорошо сохранившийся шерстистый носорог был обнаружен недалеко от реки Тирехтях в Республике Саха.
Возраст замороженной туши составляет 32 400 лет. Группа исследователей под руководством Геннадия Боескорова из Института геологии алмаза и благородных металлов Сибирского отделения Российской академии наук провела анализ останков.
Это древнее существо, названное «Абыйским носорогом», предоставило ученым уникальное окно в прошлое. Несмотря на то, что ему более 32 000 лет, многие части мягких тканей, кожи и шерсти носорога были найдены нетронутыми в вечной мерзлоте при минусовых температурах.
Такая исключительная сохранность позволила ученым изучить его анатомию с беспрецедентной степенью детализации.
Молодой шерстистый носорог
Шерстистые носороги были крупными, мохнатыми животными с двумя рогами, которые жили в Евразии в плейстоцене. Эти существа известны под научным названием Coelodonta antiquitatis.
Шерстистые носороги жили рядом с шерстистыми мамонтами во время ледникового периода. Это были вторые по величине животные в своей экосистеме, уступавшие только своим бивневым собратьям (хоботным ровесникам).
В этом новом исследовании одним из самых интересных открытий стал молодой возраст носорога. Его короткая светлая шерсть указывала на то, что это было всего лишь молодое животное, когда оно умерло, примерно в возрасте 4,5 лет.
«В этом исследовании мы описываем недавно найденную замороженную мумию молодого шерстистого носорога (4–4,5 года), датируемую каргинским интерстадиалом позднего неоплейстоцена (32 440 ± 140 лет назад)», — пишут исследователи в своей научной статье.
Наличие подобных жировых отложений у шерстистых мамонтов позволяет предположить, что они могли выполнять схожую функцию, например, обеспечивать изоляцию или хранение энергии.
Согласно исследованию, анализ шерсти носорога выявил следы водяных блох и мелких паразитических ракообразных, которые вымерли в этом районе.
«В шерсти были обнаружены многочисленные останки микроскопических ракообразных, в том числе представителей рода Moina (Cladocera: Moinidae), в настоящее время отсутствующих в регионе», — отмечается в исследовании.
Редкий экземпляр
Шерстистые носороги были растительноядными млекопитающими, которые населяли северные части Евразии, особенно Сибирь, в течение миллионов лет до своего вымирания около 10 000 лет назад.
Когда-то они были обычным явлением в северных регионах Евразии. Они бродили по ледяным ландшафтам вместе с мамонтами , волками и пещерными львами. Несмотря на их обилие, было найдено лишь несколько хорошо сохранившихся экземпляров.
